Le site archéologique du palais de l'Intendant se trouve en plein coeur de la ville de Québec, dans son arrondissement historique. Pendant neuf ans, des recherches archéologiques, historiques et ethnologiques ont été effectuées par l'Université Laval. Elles auront permis de reconstituer le très riche passé de ce lieu. Le site du premier palais a connu diverses occupations : brasserie de Jean Talon de 1668 à 1675; palais de l'Intendant de 1684 à 1713; magasin et prisons du Roi de 1716 à 1769; habitation domestique et boulangerie de 1760 à 1852; brasserie Boswell de 1852 à 1971; parc urbain et école de fouilles de 1982 à 1991. Situé dans le même quadrilatère, le second palais de l'Intendant, qui a conservé ses grandes voûtes en pierre de 1716, présente un spectacle multimédia et des expositions temporaires sur l'histoire et l'archéologie de Québec. Les vestiges archéologiques du premier palais et les voûtes du palais forment un centre de diffusion plus connu sous l'appellation d'îlot des Palais second. La gestion de l'îlot des Palais a été confiée à la Société du patrimoine urbain de Québec.
Les collections
Ce site avait été bien scellé par le plancher de béton de la brasserie Boswell et la nappe phréatique élevée avait protégé les planchers de bois du Régime français; il a aussi conservé l'ensemble des niveaux d'occupation représentant l'histoire du lieu et rappelant les grandes étapes de l'histoire de la ville de Québec. Le site a livré une collection des plus significatives : pièces de fusil, plus de 25 000 pierres à fusil, denrées alimentaires provenant de diverses occupations, couteaux, médailles religieuses, monnaies, matériaux de construction, quincaillerie d'architecture, objets de verre et de céramique. Ces artefacts ont été restaurés et certains sont mis en valeur dans l'exposition permanente présentée à l'intérieur du second palais. Un spectacle multimédia est aussi offert. D'une durée de 20 minutes, il raconte les 300 ans d'histoire du lieu et présente des reconstitutions architecturales des multiples occupations.
La mise en valeur du site archéologique
Afin de rendre le site accessible, la Ville de Québec a abrité les vestiges sous une immense tente. Une longue passerelle permet de surplomber l'ensemble des aires de fouilles. Le visiteur côtoie ainsi les différentes occupations et comprend le riche potentiel du site.
L'interprétation met en valeur les six périodes d'occupation, tout comme l'avaient fait d'ailleurs les archéologues lors des recherches menées par l'Université Laval. Sous le thème général Le passé sous vos pieds, des modules d'interprétation animent les aires les plus représentatives du site.
Pour en savoir plus
Pour compléter la visite, le livre intitulé Le site du Palais de l'intendant à Québec. Genèse et structuration d'un lieu urbain, de Marcel Moussette, présente les résultats de l'ensemble des campagnes de fouilles et des analyses qui ont suivi. L'auteur, professeur et archéologue, a été responsable du chantier-école pendant les neuf ans qu'ont duré les recherches.
Visitez aussi l'exposition aux Voûtes du Palais : Paroles d'objets.
Îlot des Palais / Palais de l'IntendantIllustrations
8, rue Vallière
Québec (Québec)
G1R 5M1Téléphone : 418 691-6092
Télécopieur : 418 691-7759
1. Le palais de l'Intendant 1685-1713 (illustration: Jean-Michel Girard)
2. Équipe du chantier-école de fouilles de 1985
3. Animation au site du premier palais de l'Intendant (photo: Îlot des Palais)
4. Exposition aux voûtes du Palais : Paroles d'objets (photo: Rodrigue Bélanger)
5. Exposition aux voûtes du Palais : Paroles d'objets (photo: Rodrigue Bélanger)
